Kommt Krisenmanagement für JP Performance zu spät?

Foto: © JD (de.wikipedia.org), JP Performance – Blick auf das Hauptgebäude in Dortmund 2017, via Wikimedia Commons, lizenziert unter CC BY-SA 4.0.

Laut einem Bericht des WDR erklärte Jean Pierre Kraemer seinen Mitarbeitenden zunächst, er werde alles daransetzen, dass die Unternehmen weiterbestehen können.

Wenige Tage später kündigte er in einem weiteren Video an, seine Unternehmen schliessen zu wollen.

Nachdem Kraemer körperliche Gewalt gegen seine Frau eingeräumt hatte, begannen Geschäftspartner, sich zurückzuziehen.

Nun steht die Zukunft seiner Unternehmen auf dem Spiel, und rund 80 Arbeitsplätze sind gefährdet.

Kann eine Krisenkommunikationsberatung jetzt überhaupt noch etwas bewirken?

Oder ist die Angelegenheit inzwischen ausschliesslich Sache der Strafverteidigung?

Die Frage ist berechtigt.

Der Reputationsschaden und die wirtschaftlichen Folgen zeigen sich bereits in konkreten Entscheidungen von Geschäftspartnern.

Meine Antwort hängt also davon ab, was die Beratung noch erreichen soll: Die anfängliche Eskalation der Krise lässt sich nicht mehr verhindern. Für Stabilisierung, Schadensbegrenzung und die Verhinderung weiterer Schäden ist es jedoch noch nicht zu spät.

Wofür ist es zu spät?

• • Kraemers Eingeständnisse sind öffentlich. Die Dortmunder Staatsanwaltschaft hat die Ermittlungen wieder aufgenommen.
  • GÖNRGY hat die Zusammenarbeit beendet, und Borussia Dortmund hat die gemeinsame Bekleidungskollektion aus dem Verkauf genommen.

• • Auf der offiziellen PACE-Website heisst es, dass das PACE Museum, Carffee, Time Attack, die Bekleidungsgeschäfte GB2 und GB4 sowie Big Boost Burger derzeit geschlossen sind.

Kein Berater kann die Eingeständnisse oder bereits getroffene geschäftliche Entscheidungen rückgängig machen.

Die Zukunft von Kraemers Unternehmen ist jedoch weiterhin offen. Kraemer hat angekündigt, seine Unternehmen schliessen zu wollen. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung war weder eine formelle Auflösung noch eine Liquidation des gesamten Unternehmensgeflechts öffentlich bestätigt.

Rund 80 Arbeitsplätze sind gefährdet. Kraemer sagte ausserdem, dass Bestellungen, Gebäude und andere offene Angelegenheiten noch geregelt werden müssten.

Darin liegt aus meiner Sicht der legitime Auftrag.

Eine Krisenkommunikationsberatung hinzuzuziehen, um Kraemer sympathischer erscheinen zu lassen, seine emotionale Reaktion als Beleg für Aufrichtigkeit darzustellen oder eine angekündigte Therapie als Beweis für Veränderung zu präsentieren, wäre keine verantwortungsvolle Krisenkommunikation. Es wäre Reputationswäsche. Nichts davon beweist, dass eine Veränderung stattgefunden hat.

Andererseits kann eine geordnete Reaktion auf Unternehmensseite Kraemer indirekt zugutekommen. Das darf jedoch nicht ihr Zweck sein. Vertretbar bleibt die Arbeit nur, wenn sie Mitarbeitenden, Kunden und Vertragspartnern die notwendigen Informationen liefert, ohne Aussagen über seinen Charakter zu treffen.

1. 1. Mitarbeitende brauchen Klarheit über die Zukunft der Unternehmen.
   2. Kunden mit offenen Bestellungen brauchen eine zuständige Ansprechperson.
   3. Lieferanten und Partner müssen wissen, welche Unternehmen ihren Betrieb fortführen und wer weiterhin verbindliche Zusagen machen darf.

Kraemers Ankündigung, die Unternehmen zu schliessen, beantwortete keine dieser Fragen.

Der verbleibende Auftrag ist deshalb klar begrenzt: feststellen, was bereits geschehen ist, vollzogene Massnahmen von angekündigten Absichten trennen, offene Entscheidungen benennen und jeder betroffenen Gruppe eine verantwortliche Ansprechperson sowie einen Termin für das nächste Update nennen.

Genau das bedeutet Eindämmung in diesem Fall. Sie verringert die weitere Unsicherheit, ohne das Verhalten zu beschönigen, das die Krise ausgelöst hat.

Herr Kraemer sollte vorerst keine weiteren persönlichen Videostatements veröffentlichen.

Im Verlauf der vom WDR beschriebenen Ereignisse sprach Kraemer öffentlich weiterhin sowohl für sich selbst als auch für seine Unternehmen. Das beweist nicht, dass JP Performance keine anderen Führungskräfte oder Entscheidungsträger hatte. In den von uns geprüften öffentlichen Stellungnahmen trat jedoch kein eigenständiger Unternehmenssprecher auf. Damit wurden die Unternehmen nach aussen weiterhin durch Kraemer vertreten.

Deshalb muss die weitere Kommunikation auf zwei getrennten Ebenen erfolgen.

1. 1. Die persönliche Ebene betrifft Kraemers eingeräumtes Verhalten, die widersprüchlichen Darstellungen und das laufende Ermittlungsverfahren. Die Strafverteidigung sollte die rechtlichen und tatsächlichen Grenzen jeder Äusserung zu diesem Verfahren bestimmen. Ob sich das Unternehmen innerhalb dieser Grenzen äussert, entscheidet weiterhin die Unternehmensleitung. Wenn Kraemer eine Therapie oder andere konkrete Schritte zur Veränderung erwähnt, muss die Formulierung zwischen einer angekündigten Absicht und einer abgeschlossenen, überprüfbaren Massnahme unterscheiden.
   2. Die Unternehmensebene betrifft die Schliessungen der PACE-Standorte, den Betriebsstatus jeder betroffenen Gesellschaft, offene Bestellungen und Gebäude, Ansprechpersonen für Mitarbeitende und Lieferanten sowie den Zeitpunkt des nächsten Updates. Die jeweils Verantwortlichen müssen die betrieblichen Fakten prüfen. Eine Krisenkommunikationsberatung kann diese Informationen strukturieren und ihre Veröffentlichung über eine dafür autorisierte Person koordinieren. Aussagen, die das Ermittlungsverfahren oder rechtliche Verpflichtungen berühren, sollten von der Rechtsberatung geprüft werden.

Diese Person muss die zugrunde liegenden Entscheidungen nicht selbst treffen. Sie braucht jedoch die Befugnis, sich für die Unternehmen zu äussern, Zugang zu überprüften Fakten und Klarheit darüber, was entschieden wurde und was nicht.

HINWEIS: Eine Sprecherrolle kann keine funktionierende Entscheidungsstruktur ersetzen. Bevor die Unternehmen kommunizieren, muss deshalb geklärt sein, wer die jeweilige Gesellschaft führt, wer verbindliche Entscheidungen treffen darf und wer für deren Umsetzung verantwortlich ist.

Wenn die Person an der Spitze selbst zur Krise wird, reicht ein neuer Sprecher nicht aus. Das Unternehmen braucht eine vorbereitete Entscheidungs- und Vertretungsstruktur, die auch ohne diese Person handlungsfähig bleibt.

Meine erste Empfehlung wäre, weitere persönliche Videostatements auszusetzen, bis ein abgestimmter rechtlicher, operativer und kommunikativer Prozess eingerichtet ist. Die Unternehmen sollten ein konsolidiertes Status-Update erstellen, gegliedert nach Rechtsträgern oder Geschäftsbereichen. Separate Mitteilungen sind erforderlich, wenn sich Rechtslage, Betriebsstatus oder zuständige Ansprechpersonen wesentlich unterscheiden. Die Pause bleibt eine Empfehlung und funktioniert nur, wenn Kraemer sie akzeptiert.

Für jede betroffene Gesellschaft sollte das Update angeben, ob sie ihren Betrieb fortführt, vorübergehend geschlossen ist, ihre Schliessung lediglich angekündigt wurde oder sie sich bereits in einem formellen Auflösungs- oder Liquidationsverfahren befindet. Ist der Umgang mit offenen Bestellungen noch ungeklärt, sollte genannt werden, wer darüber entscheidet und wann Kunden eine Antwort erhalten. Mitarbeitende und Lieferanten brauchen eigene Ansprechpersonen und Termine für weitere Updates.

Jede Aussage muss erkennen lassen, welchen Status sie hat. Kraemer beabsichtigt, seine Unternehmen zu schliessen. Die aufgeführten PACE-Standorte sind geschlossen. Eine abgeschlossene Liquidation des gesamten Unternehmensgeflechts ist nicht bestätigt. Die Formulierung darf eine Absicht nie als vollzogene Handlung darstellen oder einen angekündigten Schritt als Beweis dafür nutzen, dass eine Veränderung stattgefunden hat.

Woran liesse sich Erfolg bei JP Performance messen?

Eine positivere Stimmung gegenüber Kraemer ist der falsche Erfolgsmassstab.

Sinnvolle Massstäbe sind:

1. 1. Weniger widersprüchliche Aussagen
   2. Verlässliche Angaben zum Status der Unternehmen
   3. Namentlich benannte Ansprechpersonen für Betroffene
   4. Eine klare Trennung zwischen Kraemers persönlichem Fall und den Anweisungen seiner Unternehmen.

JP Performance muss drei Sachverhalte auseinanderhalten: Berichten zufolge sagte Kraemer seinen Mitarbeitenden, er werde versuchen, den Betrieb aufrechtzuerhalten; später kündigte er an, die Unternehmen schliessen zu wollen; und die aufgeführten PACE-Standorte sind geschlossen. Updates für Mitarbeitende und Kunden sollten erklären, was geschehen ist, was noch offen ist, wer Fragen beantwortet und wann das nächste Update folgt.

Eine Krisenkommunikationsberatung kann das eingeräumte Verhalten nicht ungeschehen machen, Aufrichtigkeit nicht künstlich erzeugen, den Fortbestand der Unternehmen nicht garantieren und Kraemer nicht zwingen, den Prozess einzuhalten. Seine Mitwirkung ist die praktische Grenze. Hält er sich nicht an den Prozess, kann ein weiteres Video die Arbeit am nächsten Morgen wieder untergraben.

Kommt Krisenmanagement für JP Performance also zu spät? Es ist zu spät, Kraemers Image mit PR zu retten oder bereits getroffene geschäftliche Entscheidungen rückgängig zu machen. Es ist jedoch nicht zu spät, Mitarbeitenden, Kunden und Geschäftspartnern verlässliche Informationen darüber zu geben, wie es mit den Unternehmen weitergeht.

Die verbleibende Arbeit liegt daher auf Unternehmensseite. Die betroffenen Unternehmen müssen weiterhin erklären:

• • welche Standorte oder Betriebe geschlossen sind,

• • welche Schliessungen bislang nur angekündigt wurden,

• • was formell beschlossen wurde,

• • wer bestehende Verpflichtungen bearbeitet,

• • wann weitere Informationen folgen.

Dafür muss niemand Kraemer verzeihen.

Wenn Ihr Gründer heute selbst zur Krise würde: Wer würde mit Name und Funktion die Unternehmenskommunikation übernehmen? Wer würde die rechtlichen und operativen Fakten prüfen? Und bis wann würde das erste Update veröffentlicht?

Das ist der Kern des Krisenmanagements.

Wenn Sie bereit sind, kann ich Sie auf drei Arten unterstützen:

1. Krisenworkshop für Unternehmen: Unterziehen Sie Ihr Führungsteam einer Belastungsprobe, bevor eine echte Krise Ihr Team unter Druck setzt. Legen Sie Schwachstellen offen, klären Sie, wer entscheidet und wer kommuniziert, und bereiten Sie Ihr Team darauf vor, schneller und mit einer klaren Stimme zu reagieren.

2. Krisenhandbuch: Geben Sie Ihrer Organisation einen klaren Ablauf, wenn die Zeit knapp wird und der Druck steigt. Jeder weiss, wer zu alarmieren ist, welche Entscheidungen getroffen werden müssen und wie ohne Verzögerung oder Widersprüche kommuniziert wird.

3. Vertrauliches Krisengespräch für Führungskräfte: Verschaffen Sie sich in einem vertraulichen Gespräch Klarheit darüber, was geschieht, was auf dem Spiel steht und was zuerst Ihre Aufmerksamkeit erfordert. Am Ende stehen klarere Prioritäten und konkrete nächste Schritte, bevor sich die Lage verschärft.

Wenn Sie unsicher sind, welche Option zu Ihrer Situation passt, buchen Sie ein kurzes Gespräch und schildern Sie mir, was gerade geschieht.